সুপ্রিম কোর্টের স্পষ্ট বার্তা, হিন্দু বিয়েতে শাস্ত্রীয় অনুষ্ঠানের বিকল্প কেবল শংসাপত্র হতে পারে না
হিন্দু বিবাহ আইন অনুযায়ী যে গুরুত্বপূর্ণ শাস্ত্রীয় অনুষ্ঠান ও রীতিনীতি সম্পন্ন করা আবশ্যক, তা ছাড়া কেবল নিবন্ধন বা সার্টিফিকেটের মাধ্যমে বিবাহ বৈধ ধরা হবে না।
Truth Of Bengal: সুপ্রিম কোর্ট ১৯.০৪.২০২৪ তারিখে একটি গুরুত্বপূর্ণ রায়ে স্পষ্ট করে দিল যে, শুধুমাত্র বিবাহপত্র থাকা মানেই স্বামী–স্ত্রীর মর্যাদা তৈরি হবে না। হিন্দু বিবাহ আইন অনুযায়ী যে গুরুত্বপূর্ণ শাস্ত্রীয় অনুষ্ঠান ও রীতিনীতি সম্পন্ন করা আবশ্যক, তা ছাড়া কেবল নিবন্ধন বা সার্টিফিকেটের মাধ্যমে বিবাহ বৈধ ধরা হবে না। আদালত বলেছেন, কোনো রীতি বা ধর্মীয় আনুষ্ঠানিকতা না থাকলে বিবাহের নিবন্ধন আইনগতভাবে অর্থহীন হবে। এই রায়টি দলি রানি বনাম মানিশ কুমার চঞ্চল মামলায় সুপ্রিম কোর্টের বেঞ্চ—ন্যায়পতি বি.ভি. নাগরথনা ও ন্যায়পতি অগাস্টিন জর্জ মাসিহ—দিয়ে ঘোষণা করেন যে, তারা সংবিধানের ধারা ১৪২ অনুযায়ী ক্ষমতা প্রয়োগ করে বিবাহটি কখনোই বৈধ হয়নি বলে ঘোষণা করেছেন, যদিও উভয়ের কাছে বিবাহপত্র ছিল।
পিটিশনার মহিলা এবং রেসপন্ডেন্ট পুরুষ—উভয়ই প্রশিক্ষিত কমার্শিয়াল পাইলট—০৭.০৩.২০২১ তারিখে গাঁটছড়া বাঁধেন। তারা নিজেদের ভাষায় জানান, ঐ সময় হিন্দু রীতিনীতির মতে অবিলম্বে বিবাহ সম্পন্ন না করে, ০৭.০৭.২০২১ তারিখে ‘বাদিক জনকল্যাণ সমিতি’ নামে একটি বেসরকারি সংস্থার মাধ্যমে বিবাহপত্র গ্রহণ করেন। এরপর ওই বিবাহপত্রের ভিত্তিতে উত্তরপ্রদেশে বিবাহ নিবন্ধনের সার্টিফিকেটও পান। কিন্তু বাস্তব বিবাহ অনুষ্ঠান উভয় পরিবারের দ্বারা অনেক পরে ২৫.১০.২০২২ তারিখে নির্ধারিত হয়। সেই অনুষ্ঠানের আগেই তাদের মধ্যে মতপার্থক্য সৃষ্টি হয়। পিটিশনার মহিলা দুষ্কৃতকার্য ডাউরি দাবির অভিযোগ এনে ১৭.১১.২০২২ তারিখে আইপিসি ধারায় ৪৯৮এ, ৪২০, ৫০৬, ৫০৯ এবং ডাউরি প্রতিষেধক আইনে মামলা করেন।
এরপর ২০২৩ সালের মার্চে রেসপন্ডেন্ট পুরুষ বিহারের মুজাফ্ফরপুরের ফ্যামিলি কোর্টে হিন্দু বিবাহ আইন ধারা ১৩(১)(ইয়া) অনুযায়ী তালাকের আবেদন করেন। এ অবস্থায় পিটিশনার মহিলা সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেন, যাতে তালাকের মামলা তাকে বসবাসকারী রাঁচিতে স্থানান্তর করা হয়।
কিন্তু ট্রান্সফার পিটিশনের নিষ্পত্তির আগে উভয় পক্ষ তাদের অবস্থান পরিবর্তন করে সংবিধানের ধারা ১৪২ অনুযায়ী যৌথ আবেদন করেন। তারা আদালতকে অনুরোধ করেন যে, তাদের বিবাহ কখনোই বৈধ হয়নি এবং সংশ্লিষ্ট সকল দণ্ড ও বিবাহ সংক্রান্ত মামলাগুলো বাতিল করে দেওয়া হোক।
পিটিশনারের আইনজীবী বলেন, আইনগতভাবে কোনো বৈধ হিন্দু বিবাহই হয়নি, তাই তালাক মামলা নিজে থেকেই অকার্যকর। রেসপন্ডেন্টের আইনজীবীও স্বীকার করেন যে ধারা ৭ অনুযায়ী কোনো অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়নি, কিন্তু বিবাহ নিবন্ধনের সার্টিফিকেট থাকায় তিনি তালাকের আবেদন করতে বাধ্য হয়েছেন।
উভয় পক্ষ আদালতে স্বীকার করেন যে তারা কোনো হিন্দু রীতি, আচার-অনুষ্ঠান বা শাস্ত্রীয় আচরণ করেননি। তারা জানান, বহিরাগত চাপ ও প্র্যাকটিক্যাল বিবেচনায় তারা সার্টিফিকেট নিয়েছিলেন, কিন্তু এখন তারা সেই “বিবাহ” নিয়ে আইনি জটিলতা চান না।
আদালত ধারা ৭ ও ৮-এর প্রকৃতি বিশদভাবে পরীক্ষা করে। ধারা ৭-এ ব্যবহৃত “solemnized” শব্দের অর্থ হলো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে বিবাহ সম্পন্ন করা। “যতক্ষণ উপযুক্ত অনুষ্ঠানের মাধ্যমে বিবাহ সম্পন্ন না হয়, ততক্ষণ তাকে ‘solemnized’ বলা যাবে না।” বেঞ্চ বলেন, হিন্দু বিবাহ কোনো চুক্তি নয়, এটি একটি সংস্কার (সামস্কার) এবং সপতপদি—আগুনের সামনে সাত পদক্ষেপ—হলো বিবাহের মূল অংশ। যদি ধারা ৭ অনুযায়ী কোনো অনুষ্ঠান না হয়, তাহলে পুরুষ ও নারী একে অপরকে স্বামী–স্ত্রী হিসেবে আইনগতভাবে স্বীকৃতি পাবে না। আদালত আরও বলেন যে, কোনো সংস্থা কর্তৃক সার্টিফিকেট জারি করা হলেও, রীতি-আচার না থাকলে তা হিন্দু আইনে বৈধ বিবাহ প্রমাণ করতে পারে না।
ধারা ৮ অনুযায়ী বিবাহ নিবন্ধন সম্পর্কেও আদালত পরিষ্কার করে যে, নিবন্ধন বিবাহ তৈরি করে না, এটি কেবল বৈধ বিবাহের প্রমাণ দেয়। “যদি ধারা ৭ অনুযায়ী বিবাহই না হয়, তাহলে নিবন্ধন বিবাহকে বৈধতা দেবে না।”
আদালত উদ্বেগ প্রকাশ করে যে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অনেক যুবক-যুবতী “প্র্যাকটিক্যাল” কারণ যেমন ভিসা বা সুবিধার জন্য আগে বিবাহপত্র নেন, পরে অনুষ্ঠান করবেন—এমন প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। আদালত এই আচরণকে নিন্দনীয় উল্লেখ করেন এবং প্রশ্ন তোলেন, ভবিষ্যতে যদি কোনো দিনও বিবাহ অনুষ্ঠান না হয়, তাহলে তাদের আইনি মর্যাদা কী হবে?
আদালত বলেন, হিন্দু বিবাহ একটি সামস্কার এবং সমাজের ভিত্তি—এটি কোনো বাণিজ্যিক বা বিনোদনের বিষয় নয়। বিবাহ শুধু গান-বাদ্য বা উপহার-ডাউরি আদান-প্রদান নয়; এটি একটি পবিত্র সম্পর্ক যা পরিবার ও সমাজের ভিত্তি গঠন করে। আদালত আরও বলেন, বিশেষ বিবাহ আইন (Special Marriage Act) যেখানে শুধু নিবন্ধনের মাধ্যমে বিবাহ স্বীকৃতি দেয়, সেখানে হিন্দু বিবাহ আইন (Hindu Marriage Act) শাস্ত্রীয় অনুষ্ঠানসহ বিবাহকে অপরিহার্যভাবে বিবেচনা করে।
সব দিক বিবেচনা করে সুপ্রিম কোর্ট ঘোষণা করে, “০৭.০৭.২০২১ তারিখের বিবাহ ধারা ৭-এর পরিপ্রেক্ষিতে কোনো হিন্দু বিবাহ নয়।” ফলে ব্যক্তিগত সার্টিফিকেট ও সরকারি নিবন্ধন—উভয়ই শূন্য ও অবৈধ ঘোষণা করা হয় এবং উভয় পক্ষ কখনোই আইনগতভাবে স্বামী–স্ত্রী হয়নি। এই ঘোষণা অনুযায়ী, তাদের বিরুদ্ধে চলমান সকল মামলা—তালাক মামলা, রক্ষণাবেক্ষণ মামলা, দণ্ডবিধি ও ডাউরি মামলাসহ সব প্রক্রিয়া বাতিল করা হয়। ট্রান্সফার পিটিশনও তখন অনর্থক হওয়ায় খারিজ করা হয়।
