‘তারার দেশে’ এশিয়ান গেমসে দেশের প্রথম সোনাজয়ী শুটার রণধীর সিং  

Truth of Bengal: একটা সময় বন্দুক হাতে দেশের জন্য ইতিহাস লিখেছিলেন তিনি। এশিয়ান গেমসের মঞ্চে ভারতের হয়ে প্রথম সোনা জিতে গর্বে ভরিয়ে দিয়েছিলেন কোটি ভারতীয়কে। সেই রণধীর সিং আজ আর নেই। বুধবার প্রয়াত হলেন ভারতীয় ক্রীড়াজগতের এই কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর। দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্যজনিত অসুস্থতায় ভুগছিলেন তিনি।

রণধীর সিংয়ের মৃত্যু শুধু একজন প্রাক্তন শুটারের প্রয়াণ নয়, এটা ভারতীয় ক্রীড়ার এক যুগের অবসান। তাঁর হাত ধরেই ভারতীয় শুটিং এক নতুন পরিচয় পেয়েছিল আন্তর্জাতিক মঞ্চে। এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম ভারতীয় শুটার হিসাবে তিনি ইতিহাসে নিজের নাম লিখেছিলেন অমর করে। সেই সাফল্য আজও ভারতীয় ক্রীড়ার গর্বের অধ্যায় হয়ে রয়েছে।

খেলোয়াড় হিসাবে সাফল্যের পর প্রশাসনিক ভূমিকাতেও সমান দক্ষ ছিলেন রণধীর সিং। দীর্ঘদিন ধরে এশীয় ও ভারতীয় ক্রীড়া প্রশাসনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি। খেলাধুলার উন্নয়নে তাঁর অবদান ছিল অসাধারণ। ক্রীড়াবিদদের জন্য কাজ করা, নতুন প্রতিভা তুলে আনা এবং আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারতের অবস্থান আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে তিনি নিরলসভাবে কাজ করে গেছেন।

সম্প্রতি স্বাস্থ্যগত কারণ দেখিয়ে অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া-র সভাপতির পদ থেকে পদত্যাগ করেছিলেন তিনি। ২০২৪ সাল থেকে শুরু হওয়া চার বছরের মেয়াদের জন্য এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পেয়েছিলেন রণধীর সিং। কিন্তু অসুস্থতা ধীরে ধীরে তাঁকে দূরে সরিয়ে দেয় সক্রিয় জীবন থেকে।

তাঁর প্রয়াণের খবর সামনে আসতেই শোকের আবহ নেমে আসে গোটা ক্রীড়ামহলে। খেলোয়াড়, প্রশাসক, ক্রীড়াপ্রেমী— সকলেই স্মরণ করছেন তাঁর অবদান, তাঁর নিষ্ঠা আর দেশের প্রতি তাঁর ভালোবাসাকে।

ভারতীয় ক্রীড়ার আকাশে রণধীর সিং ছিলেন এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। আজ সেই আলো নিভে গেলেও তাঁর সাফল্য, তাঁর লড়াই আর দেশের জন্য রেখে যাওয়া অবদান চিরকাল বেঁচে থাকবে ভারতীয় ক্রীড়ার ইতিহাসে।