Truth Of Bengal: মৌ বসু: কথাতে বলে এক ছাদের তলায় থাকা। না একান্নবর্তী পরিবারের কথা বলছি না। এ হল এমন একটা শহর যেখানে আস্ত একটা শহরের সমস্ত বাসিন্দা বাস করেন এক ছাদের তলায় একটা ১৫ তলা বহুতলে।
সুউচ্চ বরফে ঢাকা পাহাড়ের কোলে সুদূর আলাস্কায় রয়েছে এমন অদ্ভুত শহর। নাম তার হুইটিয়ের (whittier)। সারা বছর প্রতিকূল আবহাওয়া থাকে। বছর ১৫ আগেও যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম ছিল নৌকা।
হুইটিয়ের শহরের সমস্ত বাসিন্দা বাস করেন বেগিচ টাওয়ার নামে ওই ১৫ তলা বহুতলে। বহুতলের মধ্যে রয়েছে সমস্ত প্রয়োজনীয় সুযোগ সুবিধা। থানা, বাজার, দোকান, গির্জা, হাসপাতাল, সব রয়েছে একই ছাদের তলায়।
বহুতলের দোতলায় রয়েছে ডাকঘর, থানা, দোকানবাজার। শীতের সময় প্রবল ঠান্ডায় বহুতলের বাসিন্দা পড়ুয়াদের স্কুলে যেতে যাতে কোনো রকম অসুবিধা না হয় তার জন্য বহুতলের পশ্চিম দিকে নীচতলা থেকে সুড়ঙ্গের মাধ্যমে স্কুলের সংযোগ স্থাপন করা হয়েছে।
১৫ তলা বহুতলের গায়ে গায়ে রয়েছে ৩টি টাওয়ার। তাই নিয়ে গড়ে উঠেছে বেগিচ টাওয়ারস। সুড়ঙ্গ পথ মারফত এখান থেকে ঢোকা, বেরনো করা যায়। ১৯৫৩-১৯৫৭ সালের মধ্যে এই বহুতল ভবন নির্মাণ করা হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় এই বহুতল গড়ে ওঠে। মার্কিন সেনাবাহিনী এখানে মিলিটারি বন্দর ও লজিস্টিক হাব তৈরির পরিকল্পনা করে। গড়ে ওঠে বেগিচ টাওয়ারস। পরে সেনা সরে গেলে বহুতলকে নিজেদের শহর বানিয়ে ফেলেন হুইটিয়ের শহরের সমস্ত বাসিন্দা।
প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যে বাস করতে হয় আলাস্কার হুইটিয়ের শহরের সমস্ত বাসিন্দাদের। শীতে ২৫০-৪০০ ইঞ্চি বরফের চাদরে ঢেকে যায়। ঘণ্টায় বাতাস বয়ে ৬০ মাইল গতিতে। বছরের অধিকাংশ সময় ঠান্ডা থাকে। সাধারণ মানুষের পক্ষে জীবনধারণ কঠিন হয়ে যায়। তাই সবাই এক ছাদের তলায় থাকেন। এই বহুতলে এক ছাদের তলায় শুধু শহরের সমস্ত বাসিন্দাই নন শহর দেখতে হাজির হওয়া পর্যটকরাও থাকেন।
