Truth of Bengal: দিল্লি এখন তাঁর কাছে অতীত। বর্তমানে তিনি পঞ্জাব দলের প্রধান কোচ। সেই দলেই এবার যোগ দিয়েছেন প্রাক্তন নাইট অধিনায়ক ও গতবারের আইপিএল বিজয়ী শ্রেয়স আইয়ার। শ্রেয়সকে দলে নিতে পঞ্জাব টিম ম্যানেজমেন্টের খরচ হয়েছে প্রায় ২৭ কোটি টাকা। কেন এত টাকা দিয়ে শ্রেয়সকে দলে নেওয়া হল তার কারণ একটি সর্বভারতীয় ইংরেজি দৈনিকের কাছে জানান রিকি পন্টিং।
এই বিষয়ে পন্টিং বলেন, ‘দিল্লি ক্যাপিটালসে শ্রেয়স যখন অধিনায়ক ছিল, সেই সময় আমিও দলের কোচিং দায়িত্বে ছিলাম। সেইখান থেকেই আমার সঙ্গে ওর সম্পর্ক। আমরা এবার পরিকল্পনাই করেছিলাম, একজন সেরা ভারতীয় ক্রিকেটারকে দলে নেওয়ার। সে ক্ষেত্রে শ্রেয়সই ছিল আমাদের মূল লক্ষ্য। তাই যে কোনও মূল্যে শ্রেয়সকে দলে নিতে মরিয়া ছিলাম আমরা। এবং অবশেষে সেই টার্গেট আমাদের পূরণ হয়েছে।’
পন্টিং আরও বলেন, ‘বর্তমানে পঞ্জাব দলের প্রধান কোচ আমি। ম্যাচে হার-জিত সবের দায় আমার। কিন্তু মনে রাখতে হবে মাঠে নামার পর দলের দায়িত্ব হচ্ছে অধিনায়কের। তখন কোচ থাকেন মাঠের বাইরে। তাঁর ভূমিকাও সেখানে নগন্য।’
এর পাশাপাশি দলের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের ভূয়সী প্রশংসাও করতে ভুললেন না পন্টিং। ‘দলের পুরো সাফল্যই নির্ভর করে প্রস্তুতি কেমন হয়েছে তার ওপর। পাশাপাশি প্রস্তুতি ভাল হলে অবশ্যই আত্মবিশ্বাসের অভাব হবে না। আমাদের দলের অধিনায়ক তার ভাল একটা উদাহরণ। শ্রেয়স যখন মাঠে নামে কি ফিল্ডিং, কি বোলিং সবতেই মনে হয় ও দলকে নেতৃত্ব দিতে মাঠের মধ্যে কতটা আত্মবিশ্বাসী। অধিনায়কের এই আত্মবিশ্বাসই আমরা চাই দলের প্রতিটা খেলোয়াড়ের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ুক।’
