১৬ কোটি বছর পুরোনো ডাইনোসরের জীবাশ্মের খোঁজ দিলেন বাঙালি বিজ্ঞানীরা

The Truth of Bengal, Mou Basu: বাঙালির বিজ্ঞান অন্বেষণের সাফল্যের মুকুটে নয়া পালক যোগ হল। ১৬৭ মিলিয়ন (১৬ কোটি ৭০ লাখ) বছর পুরোনো তৃণভোজী ডাইনোসরের জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছে সম্প্রতি রাজস্থানের জয়সলমেঢ়ে। উত্তরাখণ্ডের রুরকির ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (আইআইটি) ও জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার বিজ্ঞানীরা এই জীবাশ্মের খোঁজ পেয়েছেন। বিশাল গলাওয়ালা ডাইনোসরের জীবাশ্মের খোঁজ পাওয়া বিজ্ঞানী দলের মধ্যে ৩ জন বাঙালি বিজ্ঞানী রয়েছেন। আইআইটি রুরকির ডিপার্টমেন্ট অফ আর্থ সায়েন্সের ৩ অধ্যাপক, সুনীল বাজপেয়ী, দেবজিৎ দত্ত আর ত্রিপর্ণা ঘোষ আর জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার প্রজ্ঞা পাণ্ডে, কৃষ্ণ কুমার ও দেবাশিস ভট্টাচার্য এই অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন।

২০১৮ সালে খননকাজ শুরু করে জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার ৩ বিজ্ঞানী। দেবাশিস ভট্টাচার্যর নেতৃত্বে নমুনা সংগ্রহ করেন ৩ অধ্যাপক – কৃষ্ণ কুমার, প্রজ্ঞা পাণ্ডে আর ত্রিপর্ণা ঘোষ। ২০২২ সালে বিশদ গবেষণা শুরু করেন আইআইটি রুরকির ডিপার্টমেন্ট অফ আর্থ সায়েন্সের ২ অধ্যাপক দেবজিৎ দত্ত আর সুনীল বাজপেয়ী। জয়সলমেঢ় বেসিনের শেল ইউনিটের মিডল জুরাসিক বা আর্লি মিডল বাথোনিয়ান স্ট্রেটা বেস খুঁড়ে ডাইনোসরের জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছে। লম্বা গলাওয়ালা, তৃণভোজী ডাইনোসরের নাম দেওয়া হয়েছে Tharosaurus indicus। dicraeosaurid গোষ্ঠীভুক্ত এই ডাইনোসর ১৬৭ মিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীতে রাজত্ব করত। এই ডাইনোসরদের লম্বা গলা ও লেজ, ছোট মাথা ও ৪টি শক্তপোক্ত হাত-পা হত। dicraeosaurid গোষ্ঠীর ডাইনোসরদের জীবাশ্ম এর আগে আফ্রিকা, উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকা ও চিনে পাওয়া গেলেও ভারতে এই প্রথমবার মিলল।

পশ্চিম ভারতের থর মরুভূমিতে নয়া প্রজাতির ডাইনোসরের জীবাশ্ম উদ্ধার হওয়ায় নাম দেওয়া হয়েছে Tharosaurus indicus। Tharo কথাটি এসেছে থর মরুভূমি থেকে আর গ্রিক ভাষায় saurus কথাটির অর্থ লিজার্ড বা টিকটিকি প্রজাতির। ভারত থেকে জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছে বলে বৈজ্ঞানিক নামের শেষে রয়েছে indicus। Scientific Reports নামক জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে ডাইনোসরের জীবাশ্ম উদ্ধারের খবর। ডাইনোসরের জীবাশ্ম উদ্ধারের খবর ভারতের জন্য ২টি কারণে গুরুত্বপূর্ণ। ১) এটিই dicraeosaurid গোষ্ঠীভুক্ত সবচেয়ে পুরনো তৃণভোজী লম্বাগলাওয়ালা ডাইনোসরের জীবাশ্ম। ২) dicraeosaurid গোষ্ঠীভুক্ত ডাইনোসরের জীবাশ্ম এর আগে কখনোই পাওয়া যায়নি ভারতে। এর আগে নর্মদা নদীর উপত্যকায় ডাইনোসরদের ডিম পাড়ার ৯২টি জায়গা দেখতে পাওয়া যায়। সেখানে ২৫৬টি ডাইনোসরের ডিমের জীবাশ্ম উদ্ধার হয়েছিল। সে সব ডিম স্থলে হেঁটে বেড়ানো বৃহত্তম ডাইনোসর titanosaur এর বলে জানা যায়।