রবিবার ফাইনালে মুখোমুখি ভারত-নিউজিল্যান্ড, মরুশহরে উন্মাদনা তুঙ্গে

Truth Of Bengal: দীর্ঘ আটবছর পর আগামী রবিবার (৯ মার্চ) আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ‘গ্র্যাণ্ড ফাইনাল’। দুবাইতে এই মেগা ফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে প্রতিযোগিতার অন্যতম দুই সেরা দল ভারত ও নিউজিল্যান্ড। ভারত ও নিউজিল্যান্ডর দ্বৈরথে কে এগিয়ে কে পিছিয়ে – এই নিয়ে নানা আলোচনা প্রকাশ্যে আসতে শুরু করেছে। চলুন জেনে নেওয়া যাক ভারত-নিউজিল্যান্ড মহাসংগ্রামের হালহকিকত।

এখনও অবধি যা খবর, ফাইনালেও প্রথম একাদশে খুব একটা বদলের সম্ভাবনা নেই ভারতীয় দলের। ধারাবাহিক দল নিয়েই তাঁরা মাঠে নামতে পারে। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ডও দল বদলের পক্ষে নয়। দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিশাল লক্ষ্য দিয়ে তাঁদের হারিয়ে কিউয়ি শিবির এখন বেশ চনমনে।

ফাইনালে ‘অপরাজিত’ হয়েই নামছে ভারত। গত ২০২৩ বিশ্বকাপ ফাইনালের বদলা নিয়ে ফুঁটছে ভারতীয় শিবির। অপরপক্ষে, নিউজিল্যান্ড ভারতের কাছে গ্রুপপর্বের একটি ম্যাচ হেরে যায়। তবুও, তাঁরা যেভাবে দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়েছে তাতে করে কিউয়িরা ভারতকে রীতিমত হুঁশিয়ারি দিয়েছে বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। লড়াই যে একপেশে হবে না, তা কার্যত স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে বলেই মত তাঁদের।

ইতিমধ্যেই, ভারতকেই ‘ফেভারিট’ হিসাবে মানছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ থেকে আমজনতা। তবে, নিউজিল্যান্ডও কড়া চ্যালেঞ্জ দিতে প্রস্তুত। এরই মধ্যে, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিরাট কোহলির ইনিংস দেখে তাঁকে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির থেকেও এগিয়ে রাখলেন প্রাক্তন বিশ্বকাপজয়ী ভারত অধিনায়ক কপিল দেব। তাঁর মতে, “আমার মনে হয় বিরাটের মধ্যে অনেক বড় বড় চ্যালেঞ্জ নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে। ওর মধ্যে প্রতিভা রয়েছে বড় ম্যাচ জেতানোর। একদা যা ধোনি করত, তা এইসময় কোহলি করছে।“ মহা ফাইনালের আগে কপিলের এই মন্তব্যে নিশ্চিতভাবেই উত্তাপ বেড়েছে।

গত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হেরে যায় ভারত। তারপর, ২০১৯ ও ২০২৩ সালের একদিনের বিশ্বকাপেও ভারতীয়দের প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হয় ভারতীয় দল। তাই আবারও ৫০ ওভারের প্রতিযোগিতায় শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনে মরিয়া ভারত। অন্যদিকে, নিউজি়ল্যাণ্ড আজ অবধি কোনওবারই আইসিসি টুর্নামেন্টে কোনও খেতাব জিততে পারেনি। তাঁরা যদি ফাইনালে ভারতকে এবার হারাতে পারে তাহলে বিশ্বক্রিকেটে নয়া ইতিহাস রচনা হবে।

প্রসঙ্গত, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বিজেতা দল পাবে ২.২৪ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। যা ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ১৯ কোটি ৫০ লক্ষ টাকা। রানার্স আপ পাবে ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৯ কোটি ৭১ লক্ষ টাকা। আপাতত, সব নজর থাকুক রবিবার মরুশহরে বড় ফাইনালের দিকে!