সুনীলের দেখানো পথেই সাফল্য পাচ্ছি: কুলদীপ

Truth Of Bengal: একটা সময় চোটের কবলে পড়েছিলেন তিনিও। কিন্তু চোট সারিয়ে ফিরে এসেই গত কয়েক বছরে যেন নিজেকে অনেকটাই বদলে ফেলেছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের তারকা স্পিনার কুলদীপ যাদব। বর্তমানে আইপিএল-র আসরে জাতীয় দলের এই স্পিনারকে যেন দেখা যাচ্ছে সম্পূর্ণ আলাদা রূপে। তাঁর পারফরম্যান্স ইতিমধ্যেই নজর কেড়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের। নিজের এই সাফল্যের পিছনে তাঁরই প্রাক্তন সতীর্থ সুনীল নারিনকে সম্পূর্ণ কৃতিত্ব দিলেন কুলদীপ।

জাতীয় দলের এই স্পিনার ২০১৪ সাল থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ছিলেন কলকাতা নাইট রাইর্ডাস দলের সদস্য। তবে প্রথম দিকে দলের নিয়মিত সদস্য না হলেও পরের দিকে কুলদীপ নিজের পারফরম্যান্সের জোরেই জায়গা করে নিয়েছিলেন প্রথম দলে। সেই সময় থেকেই বন্ধু হিসাবে কাছে পেয়েছিলেন নাইট দলের অন্যতম সদস্য ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার সুনীল নারিনকে। সেই বন্ধু নারিনই তাঁকে বলেছিলেন, ‘ভাল ক্রিকেটার হতে গেলে প্রতিভার পাশাপাশি নিজের বুদ্ধিকেও ব্যবহার করতে হবে।’ এখন সেই পথ ধরেই এগিয়ে চলেছেন কুলদীপ।

আইপিএল চলছে, তার মাঝেই সম্প্রচারকারী এক টিভি চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কুলদীপ বলেন, ‘কলকাতা নাইট রাইডার্স আমার প্রাক্তন দল। সেই দলে থাকার সময় আমি সুনীল নারিনের মত ক্রিকেটারের সান্নিধ্য পাই। তাঁর কাছ থেকেই ক্রিকেটের অনেক কিছু শিখেছি।

নারিন আমাকে বলেছিলেন, সঠিক লংথ বজায় রেখে বল করতে। কিন্তু সেই সময় আমার মনে হয়েছিল প্রতিভা দিয়ে বাজিমাত করব। তবে দিন যত এগিয়েছে, ততই বুঝতে পারি, সুনীল ভাই-ই ঠিক ছিল। যখন আমি চোট সারিয়ে ফিরে আসি, তখন আমি লেংথ বজায় রেখেই বোলিং করার জন্য অনেক অনুশীলন করেছি। যেটা আমাকে ফর্ম ফিরে পেতে অনেকটাই সাহায্য করেছে।’

এরপর আইপিএল-র মতো আসরে ব্যাটারদের বিপদে ফেলা যে কতখানি কঠিন সে সম্বন্ধে নিজের মত ব্যক্ত করতে গিয়ে কুলদীপ জানান, ‘আইপিএল বোলারদের কাছে খুব কঠিন টুর্নামেন্ট। কেননা প্রতিযোগিতা হয় প্রচণ্ড। বোলারদের পক্ষে উইকেট নেওয়া অনেক সহজ ঠিক কথাই, কিন্তু প্রতি ওভারে ব্যাটারকে ৬-৭ রানের মধ্যে বেঁধে রাখা খুবই কঠিন।

তবে এটা চ্যালেঞ্জিং-ও বটে। যেটা আমার নিতে খুবই ভাল লাগে। উল্লেখ্য, এখন অবধি আইপিএল-এ বোলারদের তালিকায় পাঁচ নম্বরে রয়েছেন কুলদীপ। দুই ম্যাচ মিলিয়ে তাঁর ঝুলিতে পুড়েছেন পাঁচ উইকেট। এই পারফরম্যান্সের থেকেও আগামী দিনে আরও ভাল পারফরম্যান্স করতে মরিয়া কুলদীপ।